Agresión Sexual: Los estados proveen a sobrevivientes acceso a exámenes forenses gratuitos, pero los costos totales son desconocidos
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Cuando un sobreviviente de agresión sexual solicita un examen forense, la ley federal establece que sobrevivientes tienen derecho a que no se les cobre por ello.
La mayoría de los estados y territorios (47 de 56) tienen leyes o políticas para brindar acceso a exámenes gratuitos a las sobrevivientes de agresión sexual. Los nueve restantes dijeron que ellos u otra entidad gubernamental cubren todos los gastos de bolsillo del examen. Sin embargo, la cobertura de tratamientos médicos relacionados varía según los estados, condados y tierras tribales.
Se desconoce el costo total anual de estos servicios por varias razones, incluyendo que no hay un código de facturación estandarizado y los pocos datos disponibles sobre cuánto se paga por los exámenes.
La página 154 de la versión en inglés de este producto (GAO-24-106036) contiene una versión del resumen traducida al español para Puerto Rico.
Highlights
This is the Spanish language highlights associated with GAO-24-106036.
Conclusiones de la GAO
Los estados y territorios cuentan con leyes o políticas que proveen que los sobrevivientes reciban exámenes forenses de agresión sexual (exámenes) de forma gratuita. La GAO constató que 47 de los 56 estados y territorios, incluido el Distrito de Columbia, tienen leyes que especifican que no se debe facturar a sobrevivientes el costo de los exámenes. Los nueve estados y territorios restantes certifican al Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés) que ellos u otra entidad gubernamental asumen todos los costos directos de los exámenes. Los costos de los exámenes para indígenas americanos y nativos de Alaska que son ciudadanos o descendientes de naciones tribales reconocidas por el gobierno federal están cubiertos por el Servicio de Salud Indígena, las agencias de investigación de las fuerzas del orden, los proveedores de servicios de salud, o los pagadores estatales y de condados designados.
La cobertura de tratamientos médicos relacionados varía según los estados, condados y en los territorios tribales. Los pagadores a nivel estatal y territorial de los 56 estados y territorios que respondieron a la encuesta de la GAO reportaron que cubren el costo de al menos un tratamiento para sobrevivientes de agresión sexual, ya sea porque así lo exige la ley o la política estatal o porque eligen cubrir el costo. Los más comúnmente cubiertos fueron los costos del centro médico, el personal de la sala de emergencias y las pruebas de infecciones de transmisión sexual y embarazo. Los costos menos cubiertos fueron de la atención dental y del diagnóstico por imágenes (ver la figura).
Tratamientos médicos relacionados cuyos costos los pagadores de 56 estados y territorios declararon cubrir con mayor y menor frecuencia en el año fiscal 2022
Nota: Para más detalles, vea el gráfico 2 en GAO-24-106036 (en inglés).
Igualmente, la cobertura de los tratamientos médicos relacionados también varió entre las naciones tribales y los pagadores del condado entrevistados por la GAO.
Los pagadores a nivel estatal notificaron que gastaron al menos $93 millones en fondos federales y estatales en el año fiscal 2022 para exámenes y tratamientos médicos relacionados. Sin embargo, se desconoce el monto total gastado por todos los pagadores por varios motivos, como la recopilación limitada de datos y la falta de un código de facturación médica estandarizado específicamente para exámenes forenses de agresión sexual, lo que hace que los esfuerzos por rastrear el pago sean inconsecuentes.
Propósito de Este Estudio
Según datos federales, las agresiones sexuales en los Estados Unidos aumentaron en un estimado 64 por ciento entre 2021 y 2022. Los sobrevivientes pueden solicitar un examen y tratamientos médicos relacionados a un proveedor de servicios de salud. Según la ley federal, los sobrevivientes de agresiones sexuales tienen derecho a que no se les cobren por los exámenes.
La Ley de Reautorización de la Ley de Violencia contra la Mujer de 2022 incluye una disposición para que la GAO informe sobre la cobertura de los estados y territorios para exámenes y tratamientos médicos relacionados. Entre sus objetivos, este informe se examina (1) la información sobre los requisitos estatales y territoriales para cubrir el costo de los exámenes y tratamientos médicos relacionados, (2) qué tratamientos médicos relacionados con las agresiones sexuales están cubiertos por los pagadores en los estados y territorios, y (3) cuánto los pagadores en los estados y territorios informaron haber gastado para los exámenes y los tratamientos médicos relacionados en el año fiscal 2022.
La GAO revisó las leyes y políticas estatales y territoriales; analizó las respuestas proporcionadas por los pagadores en 50 estados de los EE. UU., el Distrito de Columbia y cinco territorios a nuestra encuesta (con una tasa de respuesta de 100 por ciento); y entrevistó a funcionarios de los Departamentos de Justicia, Salud y Servicios Humanos e Interior. Asimismo, la GAO entrevistó a funcionarios de dos naciones tribales seleccionadas, a funcionarios de organizaciones que prestan servicios a otras cuatro naciones tribales seleccionadas y a pagadores a nivel de condado de dos condados de cada uno de tres estados.
Para más información, contactar a Gretta Goodwin, (202) 512-8777, o GoodwinG@gao.gov.